L’article retrace l’évolution du code-barres depuis sa création et son impact sur la consommation actuelle.
- Création par Norman Woodland et Bernard Silver en 1948, brevet en 1952.
- Perfectionnement en 1971 par George Laurer, premier scannage en 1974.
- Standardisation mondiale par GS1, scannage de 6 milliards de produits quotidiennement.
- Transition vers les QR Codes d’ici 2027, pour une meilleure capacité de stockage et transparence.
- Importance accrue des technologies numériques, boostée par la pandémie de Covid-19.
L’année 2023 marque le 50e anniversaire du code-barres, un symbole omniprésent dans le monde de la consommation. Né de l’idée révolutionnaire de deux ingénieurs américains en 1948 et perfectionné par la suite, le code-barres a transformé la manière dont nous achetons, gérons et suivons les produits. Plongeons dans l’histoire et l’avenir de ce système crucial, en mettant en lumière son évolution et les changements à venir pour les consommateurs et les entreprises.
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Les informations clés
L’histoire du code-barres commence en 1948 lorsque Norman Woodland et Bernard Silver, deux ingénieurs américains, mettent au point le premier concept. Ils obtiennent un brevet en 1952, mais ce n’est qu’à partir de 1971 que George Laurer perfectionne et commercialise cette innovation. Le premier scannage officiel a lieu en 1974, avec un paquet de chewing-gum dans l’Ohio.
L’usage du code-barres explose rapidement. En 1975, douze pays européens standardisent le code-barres EAN-13, un format à 13 chiffres structuré comme suit :
- Pays de provenance : 2 à 3 chiffres
- Numéro de membre de l’entreprise : 4 à 5 chiffres
- Numéro d’article du produit : 4 à 5 chiffres
- Clé de contrôle : 1 chiffre
GS1, une organisation belge à but non lucratif, joue un rôle majeur dans la standardisation mondiale du code-barres. Cette entité représentait 57 000 entreprises en 2023, avec un impact colossal sur l’économie mondiale puisque 6 milliards de produits sont scannés quotidiennement, soit 70 000 par seconde.
La transition vers les qr codes d’ici 2027
Alors que le code-barres célèbre son 50e anniversaire, son avenir est déjà en mutation. La capacité limitée du code-barres à stocker des informations pousse à l’adoption du QR Code, qui capture des données plus complètes et répond aux besoins numériques croissants. Inventé en 1994 au Japon par Masahiro Hara, le QR Code se popularise davantage pendant la pandémie de Covid-19 en fournissant des informations supplémentaires sur les produits.
D’ici 2027, le QR Code devrait remplacer le code-barres pour plusieurs raisons :
- Capacité accrue à partager des contenus digitaux.
- Réponse à la demande accrue de transparence et traçabilité.
- Environnement en rapide évolution technologique.
Les réglementations européennes, telles que le règlement INCO de 2011, imposent la fourniture de nombreuses informations obligatoires sur les produits alimentaires (valeurs nutritionnelles, allergènes, origines, etc.). La complexité croissante des labels et la confusion qu’ils génèrent rendent cette transition encore plus pertinente.
Les QR Codes faciliteront également la gestion de la réglementation, permettant de partager des informations digitales de manière dynamique. Cette transition s’accompagne d’un défi : garantir la fiabilité et la clarté des données fournies.
L’impact du code-barres et l’émergence des qr codes
Le code-barres a été une révolution dans la gestion des transactions commerciales. Il a considérablement accru la rapidité des transactions en caisse, amélioré la gestion des stocks et augmenté la traçabilité des produits. Global Standard 1 (GS1) estime qu’en 2022, Système U, une enseigne française, a enregistré 523 millions de passages en caisse grâce à cette technologie.
Cependant, le remplacement progressif du code-barres par le QR Code répond à des attentes modernes telles que :
- Suivi précis et instantané des informations produit.
- Amélioration de la transparence pour les consommateurs.
- Facilitation du recyclage grâce à des informations détaillées.
La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) en France fait face à une réduction de ses effectifs alors que ses missions augmentent. Le nombre de contrôles annuels est passé de 105 000 en 2012 à 73 000 en 2021. Pour y remédier, des initiatives telles que la certification publique des applications d’évaluation des produits et la dématérialisation des informations via QR Codes sont proposées.
De plus, des applications mobiles comme Yuka, basées sur des bases de données comme Open Food Facts, ont un impact significatif sur les comportements d’achat. Cependant, garantir la fiabilité des données reste un défi majeur.
Adaptation aux nouvelles tendances de consommation
Le phénomène de vente en vrac apporte une complexité supplémentaire à la gestion de l’information consommateur. Bien qu’il réponde à un besoin de réduction des emballages et de gaspillage alimentaire, il exige une transparence accrue. La transition vers les informations dématérialisées via QR Codes est donc un atout majeur.
Les associations de consommateurs jouent un rôle central dans cette adaptation. Malgré une diminution des soutiens publics, ces organisations continuent de protéger les consommateurs face à un flux croissant d’informations :
- Mise en garde contre les produits frauduleux.
- Sensibilisation sur les impacts environnementaux des achats.
- Formation sur l’utilisation des nouvelles technologies.
Enfin, la pandémie de Covid-19 a accéléré l’adoption des technologies numériques pour fournir plus de détails sur les produits. La transition vers les QR Codes se fait progressivement, mais leur potentiel pour améliorer la traçabilité et la transparence est immense.
Tableau de mise en œuvre et de suivi
Le tableau ci-dessous résume les étapes clés et les avantages de la transition du code-barres au QR Code :
Étape | Description | Avantages |
---|---|---|
1. Adoption initiale (2023-2025) | Première phase de remplacement des codes-barres par des QR Codes dans divers secteurs. | Augmentation de la capacité de stockage d’informations produit. |
2. Expansion (2025-2027) | Élargissement de l’utilisation des QR Codes à l’échelle mondiale. | Amélioration de la traçabilité et de la transparence pour les consommateurs. |
3. Standardisation globale (2027) | Standardisation des QR Codes par GS1 pour une adoption universelle. | Uniformisation des pratiques commerciales à travers le monde. |
Ce processus de transformation est essentiel pour répondre aux besoins évolutifs des consommateurs modernes tout en garantissant des standards internationaux élevés.